Если у России хорошие шансы на сохранение представительства из двух команд в следующей стадии Кубка УЕФА, то Украина точно лишится одной из своих команд в 1/8 финала. Противостояние "Металлиста" и киевского "Динамо" идёт и в чемпионате Украины, но там первую и вторую команды чемпионата разделяет 11 очков. В Кубке УЕФА всё начинается с чистого листа – и пусть неделю назад в репетиции нынешнего поединка победили динамовцы, команда Маркевича надежды не теряет. "Подготовка к Кубку УЕФА проходила через игры в чемпионате. Последний матч с "Ворсклой" дал нам определённую информацию. "Металлист" – очень сбалансированная команда. Харьковчане очень хорошо отыграли в групповом турнире, победили команды с громкими именами. А объяснение тому, что команда не пропускает мячи, я вижу одно: команда создавалась не один год, в этом составе футболисты играют давно и очень хорошо знают друг друга", – отмечает Юрий Сёмин.
У киевлян не смогут выйти на поле двое защитников – Эль Каддури и Несмачный. Это, пожалуй, единственное, что омрачает вполне оптимистичную для "Динамо" картину – подопечные Сёмина находятся в отличной форме и будут стремиться обеспечить себе дома весомый задел.
Наставник "Манчестер Сити" Марк Хьюз может порадоваться: главная звезда "горожан" Робиньо залечил травму голеностопа и готов сразиться с "Ольборгом", чья беспроигрышная серия составляет уже 16 матчей. На Кубок УЕФА, конечно, приходится поменьше, но и в еврокубках датчане в этом сезоне смотрятся здорово – в минувшем раунде просто уничтожили "Депортиво".
Другому бывшему участнику Лиги чемпионов, "Марселю", везёт при жеребьёвке на голландские команды. "Твенте" "олимпийцы" прошли с трудом, по пенальти. Да и вообще сейчас команда Геретса играет трудно, с натягом. Вот и в последнем туре лиги 1 не сумела одолеть посредственный "Валансьен". Некстати пришлись и травмы Бакари Коне и Родригеса, правда, есть надежда, что на поле они всё же появятся.
"ПСЖ" благодаря осечкам "Лиона" и подвигам "Лилля" получил шанс зацепиться за золотые медали чемпионата. Хватит ли у парижан сил по весне биться на два фронта? Соперник незнакомый для французской команды, но португальский футбол "ПСЖ" близок – Уго Леал, Паулета и Артур Жорже оставили свой след в новейшей клубной истории. Оставит ли его нынешнее поколение футболистов "ПСЖ"?
Неважное выступление в Лиге чемпионов "Вердер" скрасил выбиванием из борьбы в Кубке УЕФА "Милана" уже в 1/16 финала. Герой ответной встречи с россонери Клаудио Писарро, несмотря на лёгкую простуду, готовится уложить лопатки и "Сент-Этьен". И пусть бременцы не могут выиграть в Бундеслиге уже на протяжении шесть туров и голы даются им с трудом – в Кубке УЕФА Томас Шааф обещает показать болельщикам другую команду, предельно мобилизованную и удачливую.
Другая немецкая команда, "Гамбург", также не блещущая в последних матчах, остаётся одной из сильнейших домашних команд Германии. И сегодня на своём поле подопечные Мартина Йола постараются создать необходимый задел, чтобы в адской атмосфере стамбульского стадиона чувствовать себя достаточно уверенно.
